PUMA(プーマ)の人気の秘密

アディダスやナイキといったトップブランドには近年は差をつけられている感は否めないが、プーマの根強い人気はじわじわと、ストリートの中でも、目立つ存在になってきた。

実際にプーマと言えば古くはサッカーの神様ペレやマラドーナなどサッカー界のスーパースターが使用するサッカースパイクが印象的で、当時のシグネチャーモデルとしては人気であったが当時として簡単に買える値段ではなくサッカーフリークとしては憧れのモデルであり、そういった状況を近年で言えばデイビット・ベッカム（アディダス）やロナウジーニョ（ナイキ）などの存在に近い（個人的な主観ではマラドーナを越える選手はいまだないと思う）

またほかのメーカーにない革新的な企画力も大きな魅力だ。

サッカー界では、カメルーン代表の袖なしユニフォーム（サッカー界では初、しかし規定によりコリア・ジャパンワールドカップでは黒い袖を内側から取り付けた）にとどまらず、その後シャツとパンツが一体型となったワンピーススタイルのユニフォームを発表（これも規定により世界大会には着用できない）斬新で独創的なスタイルを追及している。
こういった革新的ではあるが、着用できないデザインや企画だけではではなく、一方ではイタリア代表をスポンサードする際のデザイン担当は、あのプラダ等のデザイナーを務めたこともある。
ニール・バレットを起用しサッカー界にイタリアらしいおしゃれな雰囲気抜群の仕上がりとなっている。

ユニフォームデザインにとどまらず、メンズ・ウィメンズともにカジュアルのラインまで幅広いラインアップまでそろえており、サッカー関係以外のファン層も獲得している。

さらに先のワールドカップドイツ大会では優勝を果たすなど、ブランドイメージの向上にもつながった。 海外のスターやチームだけではなく、日本では、キング・カズこと三浦和義（横浜FC）は、幼年期よりプーマ製品を愛用しており、カズの日本サッカー界復帰時（日本リーグ読売クラブ時代）にはまだシグネチャーモデルはなく、往年のプーマの名品パラメヒコ（現在でもサッカー関係者愛用者多い超人気ロングセラーモデル）を愛用していた。その後本人の活躍に後押しされるように、当時の最高級品のスフィーダ（廃盤商品となり、現在は復刻版がある）にカズのトレードマーク、１１番の刺繍が施され少年サッカー選手の憧れの的になった。
実際は商品としてのほとんど流通することはなかったが（限定店舗で少量の流通のみ）現在も現役で活躍するカズ選手そのカリスマ性を支えるにおいてプーマのギアは欠かすことの出来ないものとなっている。

そのカズ選手に負けないくらいの知名度・実力・実績を残している日本のサッカー選手でゴン中山こと中山雅史（ジュビロ磐田）もプーマ愛用者である。
ゴン中山はパラメヒコのスタッド部分の長さを変更し、カラーリングも大胆に変えるなどゴンらしいアイデアが詰まったモデルになった。

最近の代表では巻誠一郎（ジェフ千葉）がワールドカップで着用したり、先日引退してしまったが、ミスター清水エスパルスこと沢登選手もプーマ製品を愛用。
さらに高校サッカー選手権の大会のスポンサードや、元日本代表のGK楢崎正剛（名古屋グランパスエイト）によるGKグローブのシグネチャーモデルやイタリアの世界最高と言われるGKジャン・ルイジ・ブッフォン（イタリア・ユベントス）のGKグローブのシグネチャーモデルなど多彩な顔ぶれによる商品の展開も目が離せない。

サッカーだけでなく、フットサルのチームのスポンサード、等やフットサルの最近の人気に合わせていち早くフットサル独自のライン（フットサルは各ブランドとも最初は商品が少なく、実際にサッカーのユニフォームやジャージでプレーしている人が多かった）を展開し、現在もさまざまな商品を生み出し、各主要大会のスポンサードなど、フットサル自体の普及にも一役かってきた。

実際にプロスポーツ選手やチームだけとのコラボレーションだけにとどまらず、ファッションの世界でもセレクトショップのビームスやユナイテッドアローズ等とのコラボレーションやミハラヤスヒロとのコラボレーションではドライビングシューズに独自のデザイン性を含んだ商品やジル・サンダーとのコラボレーションやまたF1チームのフェラーリのチームウエアやドライビングシューズを提供していたり、また最近はブームのヨガのラインも他のブランドより古くからスタートしており世界的な人気を持っている。

今後の展開からも目が離せないプーマブランド、古きよきデザインを大事にしながらも足を止めることなく斬新なデザインや企画を持つその姿勢からどんな商品やどんなコラボレーションが生まれるのか、非常に興味深いブランドである。